После обследования территории Предбанника по заказу от Сидоровича,
группа под руководством Русика Плюшки ушла в тень. Марк Радуга на тот момент уже перестал взаимодействовать с отрядом, найдя себе постоянную работу на стороне, а Мыслитель, обсудив всё с Русланом, окончательно ушёл к ОКСОПу, вновь став военсталом. Травокур, оставшись без партнёров, попросту вернулся к привычной жизни одиночки — продолжил работать на разного рода заказчиков за мелкие и не очень суммы, пока не исчез бесследно по пути к Тихой гавани. Вместе с хозяином пропал и его пёс.
Пространственные аномалии пусть и были далеко не самыми распространёнными видами ловушек в Зоне, однако, о них уже давно ходили разные противоречивые слухи. Плюшка вместе со своим псом стал заложником одной из таких, попав туда случайно, через карусель-телепорт — гибрид двух аномалий. Внутри оказалась не только инфраструктура времён СССР, но и более-менее "свежие" здания, например, безымянный заброшенный лабораторный комплекс, склад боеприпасов какой-то группировки и "кусок" от военного блокпоста. По рассказам местных жителей — самосёлов, которые попали в это место в период с 2006-го по 2007-й год, немногочисленных сталкеров и военных, угодивших в ловушку гораздо позже, при каждом мощном выбросе пространственная аномалия "съедала" кусок Зоны и переносила его внутрь себя. Благодаря этому, жители этого места время от времени получали пополнение в виде оружия, боеприпасов и прочих мелочей, которые никак нельзя было произвести внутри аномалии. Едой обеспечивали себя сами, выращивая небольшое количество зерновых и овощей, а также занимаясь охотой на живность, которая попадала в аномалию так же, как и сталкеры — через разного рода телепорты и во время выбросов.
Обычные аномалии внутри пространственной тоже были, самой примечательной из них была улица Миражей, на которой то и дело появлялись разного рода иллюзии из прошлых времён. То воспитательница, которая ведёт ребятню через дорогу, то грузная женщина, торгующая квасом из бочки, то пенсионеры, которые просят перевести через ту же дорогу. Сама улица представляла из себя небольшой участок какого-то городка, на котором находилось всего несколько домов.
Артефакты на этой улице появлялись как на дрожжах — после каждого выброса можно было собрать от трёх до десяти штук. И не смотря на то, что детектор для добычи хабара не требовался, легче от этого не становилось. Все те, кто осмелился заговорить с "призраками" или же как-то задеть их, тут же попадали под контроль улицы Миражей и совершали самоубийство страшным образом.
Некоторые из несчастных вспарывали себе внутренние органы, глотая осколки стекла. Некоторые — разбивали голову об одну из стенок ближайших зданий. Самые изворотливые умудрялись повеситься на немногочисленных фонарных столбах, используя вместо верёвки провода, шнурки ботинок или собственные ремни. При этом, каждый из погибших обязательно превращался в того же призрака. Лишь самые смелые и отчаянные отправлялись в это место раз за разом, чтобы добыть несколько артефактов, которые использовались местными жителями вместо источников питания для электроприборов или в качестве медицины. Плюшке, как одному из сталкеров, тоже пришлось там побывать несколько раз, чтобы добыть "оплату" за своё проживание, пищу и патроны.
...
В общей сложности, сталкер провёл в западне чуть больше года и смог выбраться только с помощью других одиночек и военных, угодивших в эту аномалию. Собрав группу из десятерых человек и одной собаки, в которую вошли все боеспособные авантюристы, Руслан отправился в недра заброшенной лаборатории, которая с момента появления внутри пространственной аномалии стала рассадником опасных тварей — снорков, кровососов и карликов.
С потерями прорвавшись через мутантов, группа нашла причудливое устройство, которое, судя по найденным там же бумагам, помогало "разрезать" пространство, создавая кротовые норы внутри Зоны. Оставшиеся в живых военные присвоили бумаги себе, сообщив, что собираются передать их правительству.
Как только аппаратура была запущена и выжившие начали проходить через открывшийся телепорт, их стало раскидывать в разные точки ЧЗО. Кто-то появился по пояс в болотной жиже, кого-то выбросило прямо в аномалии, а кто-то оказался в центре боя. Шишку и Плюшку выбросило в отдалённом участке леса, где-то на северных территориях.
